Conheça as diferentes formas de expressão utilizadas por crianças com TEA e entenda como a atuação integrada da fonoaudiologia e da psicologia infantil fortalece o desenvolvimento da linguagem e das habilidades sociais.

Quando se fala em comunicação no TEA, é comum que a primeira imagem seja a da fala verbal. Mas comunicar-se vai muito além de falar: envolve gestos, olhares, expressões, imagens e até dispositivos tecnológicos. 

Para crianças com Transtorno do Espectro Autista, entender e ser entendido pode ser um desafio diário e é justamente aí que a fonoaudiologia e a psicologia infantil atuam lado a lado, ajudando a criança a encontrar a sua própria forma de se expressar.

As múltiplas formas de Comunicação no TEA

Nem toda criança com TEA se comunica da mesma maneira. Algumas desenvolvem a fala verbal com atraso, outras utilizam poucas palavras, e há ainda crianças não-verbais que se expressam por outros caminhos. Entre as formas mais comuns de comunicação estão:

• Fala verbal, com vocabulário e estrutura de frases que podem estar atrasados em relação à idade.
• Gestos e expressões faciais, usados para indicar desejos ou desconforto.
• Ecolalia, repetição de palavras ou frases ouvidas anteriormente, que muitas vezes tem função comunicativa.
• Comunicação Alternativa e Aumentativa (CAA), que usa figuras, pranchas e dispositivos para expressar necessidades e pensamentos.

Reconhecer qual é o “canal” de comunicação mais acessível para cada criança é o primeiro passo para construir uma intervenção terapêutica eficaz.

O papel da fonoaudiologia no desenvolvimento da linguagem

A fonoaudiologia é a área responsável por avaliar e estimular a comunicação, a fala, a linguagem e as funções orofaciais da criança. No caso do TEA, o trabalho vai muito além de “ensinar a falar”: o objetivo é desenvolver a comunicação funcional, ou seja, a capacidade real de expressar necessidades, pedidos e sentimentos.

Entre as estratégias mais utilizadas estão:

1. Estímulo à fala por meio de brincadeiras dirigidas e repetição significativa de sons e palavras.
2. Introdução da Comunicação Alternativa e Aumentativa (CAA), com pranchas de figuras ou aplicativos, para crianças com fala ausente ou muito limitada.
3. Trabalho com a compreensão da linguagem, já que muitas crianças com TEA entendem menos do que aparentam.
4. Atividades lúdicas de troca comunicativa, como jogos de imitação e turnos de fala.

Um estudo publicado na revista CoDAS acompanhou crianças com TEA em intervenção fonoaudiológica com CAA e constatou um aumento expressivo na produção de atos comunicativos após o tratamento.

Um resultado que reforça como recursos alternativos de comunicação podem destravar a expressão da criança, mesmo quando a fala verbal ainda não está desenvolvida.

Comunicação Alternativa e Aumentativa (CAA): um caminho, não um limite

Existe um mito recorrente de que usar CAA “atrapalha” o desenvolvimento da fala. Na prática, é o contrário: pesquisas mostram que a comunicação alternativa costuma reduzir a frustração da criança e, em muitos casos, até favorece o surgimento da fala verbal, já que a comunicação deixa de ser uma barreira constante. 

Ainda assim, uma revisão publicada pela Redalyc aponta que o Brasil ainda tem poucos estudos sobre o uso de dispositivos de alta tecnologia em CAA, o que reforça a importância de acompanhamento especializado para implementar esses recursos da forma correta.

Exemplos de recursos de CAA usados na terapia incluem:

• Pranchas de figuras (PECS), em que a criança troca imagens por objetos ou pedidos.
• Aplicativos de comunicação por símbolos, disponíveis em tablets e celulares.
• Quadros de rotina visual, que ajudam a antecipar e organizar o dia.

Como a psicologia infantil complementa esse processo

Enquanto a fonoaudiologia trabalha a linguagem e a fala, a psicologia infantil atua na compreensão e na expressão das emoções, outra camada essencial da comunicação. Muitas crianças com TEA têm dificuldade para nomear o que sentem ou para entender as emoções dos outros, o que impacta diretamente a interação social.

O trabalho psicológico costuma incluir:

• Identificação e nomeação de emoções, com uso de imagens, histórias e jogos.
• Treino de habilidades sociais, como esperar a vez, compartilhar e iniciar uma interação.
• Manejo de comportamentos desafiadores, muitas vezes ligados à frustração por não conseguir se comunicar.
• Fortalecimento do vínculo familiar, orientando os pais sobre como responder às tentativas de comunicação da criança.

Quando fonoaudiologia e psicologia caminham juntas, a criança não aprende apenas a “falar”, mas a se comunicar de forma completa — expressando desejos, emoções e necessidades de maneira compreendida por quem está ao seu redor.

Atividades que estimulam a comunicação em casa

Pais e cuidadores também têm um papel importante no dia a dia. Algumas atividades simples podem reforçar o trabalho terapêutico em casa:

• Nomear objetos e ações durante brincadeiras e rotinas, como o banho ou as refeições.
• Esperar a tentativa de comunicação da criança, mesmo que seja um gesto, antes de antecipar o pedido.
• Usar livros com muitas imagens, incentivando a criança a apontar e nomear.
• Criar rotinas visuais em casa, com fotos ou desenhos das atividades do dia.
• Celebrar cada tentativa de comunicação, verbal ou não, para reforçar a iniciativa da criança.

Um cuidado integrado faz toda a diferença

Cada criança com TEA se comunica à sua maneira, e não existe um único caminho certo — existe o caminho certo para cada criança. Por isso, a combinação entre fonoaudiologia, psicologia infantil e uma avaliação neuropsicológica bem conduzida é o que permite construir um plano terapêutico verdadeiramente individualizado.

Na Clínica Médica de Terapias Integradas Copacabana, contamos com uma equipe multidisciplinar especializada em TEA, pronta para ajudar sua criança a encontrar a sua própria voz, falada, gestual ou por comunicação alternativa.

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